Σοκ και οργή προκαλεί η υπόθεση κακοποίησης μικρών παιδιών σε παιδικό σταθμό της Αυστραλίας, όπου εργαζόμενη καταγράφηκε από κάμερες ασφαλείας να επιτίθεται επανειλημμένα σε τρία αγόρια που βρίσκονταν υπό τη φροντίδα της. Μέσα σε μόλις τρεις ημέρες καταγράφηκαν δεκάδες περιστατικά βίας, με τις 55 επιθέσεις να αφορούν ένα βρέφος ηλικίας μόλις 13 μηνών. Για την υπόθεση καταδικάστηκε η Έντουινα Λινγκ…
Σοκ και οργή προκαλεί η υπόθεση κακοποίησης μικρών παιδιών σε παιδικό σταθμό της Αυστραλίας, όπου εργαζόμενη καταγράφηκε από κάμερες ασφαλείας να επιτίθεται επανειλημμένα σε τρία αγόρια που βρίσκονταν υπό τη φροντίδα της. Μέσα σε μόλις τρεις ημέρες καταγράφηκαν δεκάδες περιστατικά βίας, με τις 55 επιθέσεις να αφορούν ένα βρέφος ηλικίας μόλις 13 μηνών. Για την υπόθεση καταδικάστηκε η Έντουινα Λινγκ, η οποία εργαζόταν στο Κέντρο Παιδικής Φροντίδας Ιντζινού, στο βόρειο Κουίνσλαντ.
Τα περιστατικά σημειώθηκαν στα τέλη Αυγούστου και στις αρχές Σεπτεμβρίου του 2024. Η εργαζόμενη παραδέχθηκε την ενοχή της για συνολικά 80 κατηγορίες επίθεσης και ακόμη δύο κατηγορίες επίθεσης με πρόκληση σωματικής βλάβης και καταδικάστηκε σε τέσσερα χρόνια φυλάκισης.
Οι κάμερες κατέγραψαν δεκάδες επιθέσεις στα παιδιά
Το υλικό από τις κάμερες ασφαλείας αποτύπωσε με ιδιαίτερα σκληρό τρόπο τη συμπεριφορά της Έντουινα Λινγκ απέναντι στα παιδιά.
Σε ορισμένα από τα βίντεο εμφανίζεται να αρπάζει το μικρότερο παιδί από το κεφάλι και τον λαιμό, να το σπρώχνει πάνω σε παιδικό εξοπλισμό και να το κλωτσά την ώρα που βρίσκεται στο πάτωμα. Σε άλλα στιγμιότυπα καταγράφεται να το ταρακουνά, να το σηκώνει κρατώντας το από το ένα χέρι, να το χαστουκίζει και να πιέζει το πρόσωπό του πάνω σε μαξιλάρι.
Οι γονείς του 13 μηνών αγοριού έδωσαν τη συγκατάθεσή τους ώστε οι καταγραφές να δημοσιοποιηθούν, επιδιώκοντας να γίνει γνωστό πώς ήταν δυνατόν να συνεχιστεί για ημέρες η κακοποίηση του παιδιού τους χωρίς να σταματήσει νωρίτερα.
«Δεν μπορείς καν να φανταστείς πώς μπορεί κάποιος να είναι τόσο σκληρός με μωρά», ανέφερε η μητέρα του στην εκπομπή «Four Corners», που ερεύνησε την υπόθεση.
Η μητέρα αποκάλυψε ακόμη ότι ενημερώθηκε για τουλάχιστον μία ημέρα κατά την οποία το αγοράκι φέρεται να έμεινε χωρίς φαγητό. Σύμφωνα με όσα της μεταφέρθηκαν, η εργαζόμενη έβαζε τροφή μπροστά στο παιδί, χωρίς όμως να το ταΐζει, ακόμη και όταν εκείνο έκλαιγε.
Οι γονείς είχαν εντοπίσει σημάδια στο σώμα του παιδιού
Η οικογένεια ενημερώθηκε στις 12 Σεπτεμβρίου 2024 ότι μία εργαζόμενη του παιδικού σταθμού είχε απομακρυνθεί από τη θέση της, καθώς είχε χρησιμοποιήσει υπερβολική σωματική βία απέναντι σε παιδιά.
Μία ημέρα αργότερα οι γονείς έμαθαν ότι η συγκεκριμένη εργαζόμενη ήταν η Έντουινα Λινγκ και τότε πληροφορήθηκαν αναλυτικότερα όσα είχε υποστεί ο γιος τους.
«Ξέσπασα σε κλάματα. Δεν μπορούσα να πιστέψω ότι είχε πραγματικά συμβεί αυτό και μάλιστα στο δικό μας παιδί», δήλωσε η μητέρα.
Πριν ακόμη αποκαλυφθεί η έκταση των επιθέσεων, η ίδια είχε παρατηρήσει σημάδια πάνω στο σώμα του μωρού και είχε ζητήσει εξηγήσεις από την εργαζόμενη.
Σύμφωνα με όσα ανέφερε αργότερα, η Έντουινα Λινγκ είχε αποδώσει τα σημάδια σε άλλο παιδί του τμήματος, υποστηρίζοντας ότι το συγκεκριμένο παιδί γρατζουνούσε, δάγκωνε και ακινητοποιούσε τα υπόλοιπα παιδιά.
Η προσωρινή διευθύντρια που άρχισε να υποψιάζεται τι συνέβαινε
Καθοριστικό ρόλο στην αποκάλυψη όσων συνέβαιναν στον παιδικό σταθμό είχε η Μπράνσις Ταμγουόι-Μούκα, η οποία εκείνη την περίοδο εκτελούσε προσωρινά χρέη διευθύντριας της δομής.
Η ίδια είχε ήδη ακούσει παράπονα από άλλους εργαζόμενους σχετικά με τη συμπεριφορά της Έντουινα Λινγκ. Οι ανησυχίες της έγιναν ακόμη εντονότερες όταν, σε ένα περιστατικό, η εργαζόμενη αρνήθηκε να της παραδώσει ένα βρέφος που έκλαιγε.
Λίγο αργότερα, η προσωρινή διευθύντρια παρατήρησε πάνω στο παιδί κόκκινα σημάδια, τα οποία έμοιαζαν με γρατζουνιές από νύχια.
Πριν ολοκληρώσει την παρουσία της στον σταθμό, άφησε σημείωμα προς τη διοίκηση ζητώντας να εξεταστεί το υλικό από τις κάμερες ασφαλείας στον χώρο όπου βρίσκονταν τα βρέφη.
Παρά την προειδοποίηση, όμως, η Έντουινα Λινγκ παρέμεινε στη θέση της για σχεδόν ακόμη μία εβδομάδα πριν τελικά απομακρυνθεί.
Τέσσερα χρόνια φυλάκιση για την Έντουινα Λινγκ
Η Έντουινα Λινγκ καταδικάστηκε τον Ιούνιο του 2026 σε τέσσερα χρόνια φυλάκισης.
Ο δικαστής Ντιν Μορζόουν χαρακτήρισε τις πράξεις της «τερατώδεις, σκληρές και σαδιστικές», τονίζοντας παράλληλα ότι επρόκειτο για εξαιρετικά σοβαρή παραβίαση της εμπιστοσύνης που της είχε δοθεί για τη φροντίδα μικρών παιδιών.
Η ποινή προβλέπει ότι μπορεί να εξεταστεί το ενδεχόμενο αποφυλάκισής της υπό όρους μετά τη συμπλήρωση 12 μηνών κράτησης. Αυτό, ωστόσο, δεν σημαίνει ότι η αποφυλάκισή της μετά τον συγκεκριμένο χρόνο είναι αυτόματη.
Η καταδικασθείσα είχε προσληφθεί το 2022 από τον οργανισμό NPA Family and Community Services, ο οποίος είχε την ευθύνη λειτουργίας της δομής.
Αρχικά εργαζόταν περιστασιακά ως καθαρίστρια, στη συνέχεια ανέλαβε καθήκοντα μαγείρισσας, ενώ τον Ιούλιο του 2024 μετακινήθηκε στο τμήμα των βρεφών. Την περίοδο εκείνη δεν είχε ολοκληρώσει τη βασική εκπαίδευση που απαιτείται για την προσχολική φροντίδα.
Ερωτήματα για τη στάση της διοίκησης
Η πρόεδρος του οργανισμού, Ουγκάρι Νόνα, υποστήριξε ότι η διοίκηση αντέδρασε άμεσα μόλις ενημερώθηκε για όσα είχαν συμβεί, ειδοποιώντας τους γονείς, την αστυνομία και την αρμόδια εποπτική αρχή.
Ωστόσο, από την πλευρά της, η αστυνομία του Κουίνσλαντ ανέφερε ότι η πληροφορία που οδήγησε στην έναρξη της δικής της έρευνας προήλθε από αναφορά πολίτη στις 13 Σεπτεμβρίου, όταν η εργαζόμενη είχε ήδη αποχωρήσει από τον παιδικό σταθμό.
Ο πατέρας του μικρότερου παιδιού ζητά πλέον να εξεταστούν πιθανές ευθύνες και πέρα από εκείνες της καταδικασθείσας εργαζόμενης.
«Τι γίνεται όμως με την NPA που επέτρεψε να συμβεί και αυτό; Είχαν καθήκον φροντίδας… όπως και οι ρυθμιστικές αρχές… να διασφαλίζουν ότι όλα τα κέντρα λειτουργούσαν σύμφωνα με τα πρότυπα», ανέφερε.
Ο παιδικός σταθμός βρισκόταν εκτός του εθνικού συστήματος αξιολόγησης
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον προκαλεί και ένα ακόμη στοιχείο που προέκυψε από την έρευνα. Ο συγκεκριμένος παιδικός σταθμός λειτουργούσε εκτός του Εθνικού Πλαισίου Ποιότητας, δηλαδή του συστήματος μέσω του οποίου αξιολογούνται οι περισσότερες δομές παιδικής φροντίδας στην Αυστραλία.
Η συγκεκριμένη δομή υπαγόταν σε διαφορετικό νομοθετικό πλαίσιο του Κουίνσλαντ. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα οι γονείς να μην έχουν στη διάθεσή τους την αντίστοιχη εθνική βαθμολογία ποιότητας που παρέχεται για πολλές άλλες μονάδες παιδικής φροντίδας.
Μετά τους ελέγχους των αρμόδιων αρχών εντοπίστηκαν προβλήματα που αφορούσαν τη διοίκηση, την εποπτεία των εργαζομένων αλλά και τη διαχείριση κινδύνων στις δομές που λειτουργούσε ο οργανισμός.
Οι τέσσερις παιδικοί σταθμοί της NPA έχουν έκτοτε κλείσει, μία εξέλιξη που έχει επηρεάσει σημαντικά τις απομακρυσμένες κοινότητες στις οποίες παρείχαν υπηρεσίες.
Η οικογένεια ζητά ακόμη απαντήσεις
Η ζωή της οικογένειας του μικρού αγοριού άλλαξε δραματικά μετά την αποκάλυψη της υπόθεσης. Οι γονείς άλλαξαν τόσο τις δουλειές τους όσο και τον τόπο κατοικίας τους, προσπαθώντας να προχωρήσουν μετά τα όσα συνέβησαν στο παιδί τους.
Παράλληλα, συνεχίζουν να ζητούν πλήρη ενημέρωση για το πώς κατέστη δυνατόν να παραμείνει η Έντουινα Λινγκ στη θέση της και να συνεχίζονται οι επιθέσεις χωρίς να υπάρξει νωρίτερα παρέμβαση.
Παρά τα επανειλημμένα αιτήματα που έχουν υποβάλει, η οικογένεια εξακολουθεί να ζητά πρόσβαση στην εσωτερική έκθεση της εποπτικής αρχής, θεωρώντας ότι εκεί ενδέχεται να βρίσκονται κρίσιμες απαντήσεις για όσα συνέβησαν πριν αποκαλυφθεί η κακοποίηση.
Για τον πατέρα του παιδιού, μάλιστα, το ζήτημα ξεπερνά πλέον τα όρια της προσωπικής τους υπόθεσης και αφορά συνολικά τον τρόπο με τον οποίο ελέγχονται οι δομές φροντίδας παιδιών.
«Δεν αφορά μόνο το δικό μας παιδί ή εκείνον τον παιδικό σταθμό. Είναι κάτι πολύ μεγαλύτερο. Τόσα πολλά κέντρα βρίσκονται εκτός του συστήματος ελέγχου και αυτό επηρεάζει τόσα πολλά παιδιά. Θα συνεχίσει να συμβαίνει αν δεν μιλήσουμε», υπογράμμισε ο πατέρας.
Δείτε και αυτά